René Cassin, 1887-1976
Né à Bayonne le 5 octobre 1887, René Cassin fait des études de droit. Grièvement blessé au cours des premiers combats de 1914, il est déclaré invalide et réformé. La tragique expérience de la Grande Guerre le marque profondément. Il devient un ardent défenseur des anciens combattants et victimes de guerre. Il commence en même temps un combat pour la paix qu'il mènera toute sa vie.
Délégué de la France à la Société des Nations de 1924 à 1938, il plaide sans relâche pour la mise en oeuvre des principes qui l'animent. Il sera le premier civil à répondre à l'appel du général de Gaulle en juin 40. Il le rejoint à Londres. Après avoir joué un rôle important auprès du chef de la France libre, il devient en 1944 vice-président du Conseil d'Etat. Il est nommé membre du Conseil constitutionnel en 1960.
Vice-président de la commission des Droits de l'Homme des Nations Unies de 1944 à 1955, puis président de 1955 à 1957, il est le principal inspirateur de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme de 1948. En octobre 1968 il reçoit le prix Nobel de la Paix. Il consacre le montant de ce prix à la création d'un Institut International des Droits de l'Homme.
Il meurt le 20 février 1976.
Ses cendres sont transférées au Panthéon le 5 octobre 1987. Le président de la République Fançois Mitterrand célèbre alors la mémoire de René Cassin par ces mots : "Tenacité, intransigeance, modestie ; ses vertus furent celles d'un homme libre, fidèle à une certaine idée de la France et de la Fraternité. Ce fantassin des Droits de l'Homme a creusé dans son siècle un sillon que nul ne pourra sans péril laisser se refermer."
La municipalité de Livry-Gargan choisit de lui rendre hommage en donnant son nom à la nouvelle bibliothèque inaugurée le 18 février 1990 par Jack Lang , ministre de la Culture, madame Cassin et Alfred-Marcel Vincent, maire de Livry-Gargan.