Médiathèque René-Cassin

Homère (en grec ancien {{grec ancien|Ὅμηρος|Hómēros}}, otage ou celui qui est obligé de suivre) aurait été un aède (ou poète) de la fin du VIIIe siècle av. J.-C. Il était surnommé le Poète ({{grec ancien|ὁ Ποιητής|ho Poiētḗs}}) par les Anciens. Les deux premières œuvres de la littérature occidentale que sont l’Iliade et l’Odyssée lui sont attribuées. Il est difficile de dire aujourd'hui si Homère est un personnage historique ou une identité construite, un personnage conceptuel, et s'il est bien l'auteur des deux épopées qui sont au fondement de la littérature occidentale. D'où les discussions sur la question homérique, même si les savants modernes croient à un personnage inventé. Cependant, plusieurs villes ioniennes (Chios, Smyrne, Cymé ou encore Colophon) se disputaient l'origine de l'aède, et la tradition l'individualisait en répétant qu'Homère était aveugle. La place d'Homère dans la littérature grecque est majeure, puisqu'il représente à lui seul le genre épique de cette période : l’Iliade et l’Odyssée lui sont attribuées dès le {{-s|VI|e}}, ainsi que deux poèmes satiriques, la Batrachomyomachia (la bataille des grenouilles et des rats) et le Margitès. On connaît aussi les poèmes des Hymnes homériques, dont certains doutent qu'Homère soit l'auteur. Il écrit dans une langue déjà archaïque au {{-s-|VIII|e}}, et davantage encore au moment de la fixation définitive du texte, au {{-s-|VI|e}} : elle est associée à l'emploi de l'hexamètre dactylique.